La Médaille d'argent 2009 du CNRS récompense les travaux de Yannick Mellier, un des pionniers de l'étude des lentilles gravitationnelles dans un cadre cosmologique.

© Jean Mouette

Yannick Mellier a participé à la découverte des arcs géants dans les amas de galaxies et démontré leur nature de lentille gravitationnelle par la mesure de leur décalage spectral. Il est également un expert mondialement reconnu des relevés à grand champ des effets de lentilles gravitationnelles faibles et dirige le centre de traitement de données Terapix. Son équipe a présenté le premier résultat concret du cisaillement gravitationnel (voir le relevé VIRMOS-Descart conduit au CFHT), qui offre un nouvel outil pour étudier la distribution de masse dans l'Univers et ouvre ainsi un nouveau champ d'études en cosmologie observationnelle.