L’ÉQUIPE COSMOS-WEB DÉVOILE LE PLUS GRAND PANORAMA DE L’UNIVERS PROFOND
Après deux décennies à l’avant-garde de l’astronomie fondée sur les données ouvertes, la collaboration COSMOS - avec le Laboratoire d’astrophysique de Marseille (LAM) et l’Institut d’astrophysique de Paris (IAP) en son cœur - publie aujourd’hui son catalogue le plus ambitieux à ce jour, recensant 780 000 objets observés par le télescope spatial James Webb (JWST). Couvrant une superficie plusieurs fois supérieure à celle de la pleine Lune, le champ COSMOS dépasse largement les précédents relevés du JWST et offre l’une des visions les plus profondes et les plus étendues de l’Univers lointain. L’ensemble des données est mis librement à disposition de la communauté.
La collaboration COSMOS cherche à comprendre les liens entre la formation des galaxies et les structures à grande échelle. Des mesures pionnières de la distribution de la matière noire, réalisées en 2004 à partir des observations du télescope spatial Hubble, ont servi de référence pour les missions spatiales suivantes. Depuis, le champ COSMOS s’est enrichi de données toujours plus profondes provenant de télescopes couvrant l’ensemble du spectre électromagnétique, faisant de ce champ une référence incontournable en astronomie extragalactique.
Figure 1 : Neuf galaxies parmi plus de 700 000 galaxies couvrant l'ensemble des époques cosmiques. De haut en bas à partir de la gauche : l'Univers actuel, il y a 3, 4, 8, 9, 10, 11, 12 et 13 milliards d'années.
Crédit : COSMOS team.
En 2022, l’équipe COSMOS a obtenu un programme de 250 heures d’observation avec le JWST pour cartographier le champ COSMOS à l’aide de ses instruments sensibles NIRCAM et MIRI. Le catalogue COSMOS2025 issu de ces observations fournit des informations exceptionnellement détaillées pour chaque galaxie, incluant formes, distances et masses. Ces observations confirment l’abondance surprenante de galaxies massives dans l’Univers jeune, déjà révélée par des relevés de plus petite taille.
Marko Shuntov, ancien doctorant de l'IAP qui a soutenu sa thèse en 2022 et actuellement post-doctorant au Cosmic Dawn Centre à Copenhague, est le premier auteur de l'article de présentation du catalogue COSMOS. Max Franco, post-doctorant au CEA Saclay, est premier auteur de l'article sur la réduction des images NIRCAM, tandis que Santosh Harish, post-doctorant au RIT de Rochester (États-Unis), est premier auteur de l'article sur le traitement des données MIRI.
Figure 2 : Une partie de l'équipe COSMOS lors de sa réunion à Marseille en mai 2025
Crédit : H. J. McCracken pour COSMOS.
Un visualiseur interactif permet à chacun d’explorer ces données COSMOS, dont le traitement a été entièrement réalisé sur un cluster informatique spécialisé de l’IAP, financé par le CNRS, le CNES et la région Île-de-France.
L’échange libre de données via Internet a révolutionné l’astronomie. La science ouverte est au cœur du projet COSMOS : chacun peut accéder aux données et rejoindre la collaboration. Pour l’équipe, la mission ne se limite pas à comprendre l’Univers, mais aussi à mettre à la disposition de la communauté des données ouvertes et librement accessibles.
Liens
Le visualiseur interactif sur le cluster informatique de l'IAP
L'article scientifique (en anglais) sur arXiv.org par Shuntov et al. : « COSMOS2025: The COSMOS-Web galaxy catalog of photometry, morphology, redshifts, and physical parameters from JWST, HST, and ground-based imaging »
L'article scientifique (en anglais) sur arXiv.org par Franco et al. : « COSMOS-Web: Comprehensive Data Reduction for Wide-Area JWST NIRCam Imaging »
L'article scientifique (en anglais) sur arXiv.org par Harish et al. : « COSMOS-Web: MIRI Data Reduction and Number Counts at 7.7 m using JWST »
Le communiqué de presse (en anglais) de l'équipe internationale Cosmos-Web
Un article grand public consacré au projet COSMOS (en anglais)
Rédaction et contact
- Henry Joy McCracken
Institut d’astrophysique de Paris, CNRS, Sorbonne Université
hjmcc [à] iap [point] fr
En France, la collaboration COSMOS a bénéficié du soutien du CNES à travers les Appels à Projets de Recherche depuis plus de 20 ans.
Mise en page : Jean Mouette
Juin 2025